Planując wakacje w Albanii, nie sposób przejść obojętnie obok jej niezwykłych krajobrazów i miejsc pełnych historii. Ten niedoceniany kraj Bałkanów zaskakuje pięknem przyrody, śladami dawnych cywilizacji i gościnnością mieszkańców. Znajdziemy tu zarówno góry, jak i piaszczyste plaże, a także urokliwe miasteczka, które przenoszą nas w czasie. W Albanii jest wiele do odkrycia, ale kilka miejsc szczególnie zapada w pamięć. Oto nasze subiektywne zestawienie pięciu atrakcji, których nie powinniśmy pominąć podczas letniego wyjazdu.
Berat – miasto tysiąca okien
W Beracie od razu zwraca uwagę zabudowa starego miasta. Białe domy z ciemnymi oknami wspinają się po zboczach wzgórza i sprawiają wrażenie, jakby każdy z nich chciał spojrzeć w dolinę. Nie bez powodu nazywany jest miastem tysiąca okien. Spacerujemy tu wąskimi uliczkami dzielnicy Mangalem i czujemy ducha przeszłości. Miasto znajduje się na liście UNESCO i faktycznie robi ogromne wrażenie. Na szczycie wzgórza znajduje się twierdza, do której wchodzi się za darmo. Widok stamtąd zapiera dech w piersiach, a wewnątrz murów można zobaczyć nadal zamieszkane domy. Obok nich stoi kilka zabytkowych cerkwi z malowidłami sprzed wieków. Berat jest spokojny, urokliwy i świetnie nadaje się na jednodniowy wypad z noclegiem.
Kruja – śladami Skanderbega
Kruja, położona zaledwie godzinę drogi od Tirany, to miejsce o ogromnym znaczeniu dla Albańczyków. To właśnie stąd pochodził Skanderbeg, bohater narodowy i obrońca kraju przed najazdami osmańskimi. Miasto rozciąga się na stromym wzgórzu, a jego sercem jest średniowieczny zamek. Zwiedzanie Kruji zaczynamy od muzeum Skanderbega, które mieści się w stylizowanym budynku przypominającym dawną cytadelę. W pobliżu znajduje się także muzeum etnograficzne, urządzone w dawnej tureckiej rezydencji. Kruja to również bazar, na którym można kupić rękodzieło, dywany i pamiątki z duszą. Choć nie jest duże, miasto potrafi zatrzymać nas na dłużej dzięki swojej atmosferze i widokom na góry.
Ksamil i Błękitne Oko
Południowa Albania to miejsce, gdzie morze mieni się wszystkimi odcieniami turkusu. W Ksamilu czujemy się jak na małej greckiej wyspie. Piaszczyste plaże, niewielkie wysepki blisko brzegu i ciepła woda zachęcają do kąpieli. W sezonie robi się tłoczno, ale warto przyjechać tu wcześnie rano lub poza lipcem i sierpniem. Nieopodal Ksamilu znajduje się Błękitne Oko, czyli Syri i Kaltër – źródło o hipnotyzująco niebieskiej barwie. Woda wypływa z głębokości ponad 50 metrów i jest lodowata. Kąpiel nie jest dozwolona, ale widok rekompensuje wszystko. Droga do źródła prowadzi przez las i dodaje wrażenia dzikości.
Gjirokastra – kamienne miasto
Gjirokastra, podobnie jak Berat, znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Miasto wyróżnia się kamienną zabudową i stromymi uliczkami, po których najlepiej poruszać się pieszo. Domy z charakterystycznymi dachami i wieżyczkami mają kilkaset lat. Ich architektura przypomina twierdzę i kiedyś pełniły też funkcje obronne. W wielu z nich działają dziś muzea, galerie i restauracje. Warto zajrzeć do muzeum etnograficznego, które mieści się w domu, gdzie urodził się Enver Hoxha. Nad miastem góruje potężna twierdza. Widok z jej murów rozciąga się na całą dolinę i okoliczne góry. Gjirokastra ma niepowtarzalny klimat i pozwala poczuć Albanię od bardziej tradycyjnej strony.
Przełęcz Llogara i droga SH8
Jedną z najpiękniejszych tras widokowych w Albanii jest droga SH8, która prowadzi z Vlory na południe kraju. Po drodze wspinamy się serpentynami na przełęcz Llogara, skąd rozpościera się jeden z najbardziej znanych widoków w całej Albanii. Na szczycie znajduje się punkt widokowy, gdzie warto się zatrzymać choćby na chwilę. Z jednej strony widzimy morze, z drugiej strome zbocza gór Llogara. Tuż za przełęczą droga schodzi w dół w stronę Dhermi i Himary. Każdy zakręt przynosi nowy widok, a jazda tą trasą to przeżycie samo w sobie. W parku narodowym Llogara można też znaleźć kilka ścieżek pieszych, idealnych na krótką wędrówkę pośród górskich lasów.
